長期以來，用來制糖的主要原料是甘蔗和甜菜，但隨著科技發(fā)展，以淀粉為原料的制糖工業(yè)正在興起，其中以玉米為原料的制糖工業(yè)尤為引人注目。玉米糖甜度適中，風味良好，營養(yǎng)豐富且易于吸收。每100g玉米中含有粗淀粉65g~70g，主要集中在胚乳中。為了保證玉米糖的質量和得率，首先必須使玉米淀粉糊化，制成淀粉乳，然后再進行液化和糖化。
本文介紹的案例是淀粉乳制備過程中的浸泡工藝，其能為后續(xù)的糖車間提供原料。VEGAPULS 6X雷達物位計被用于測量玉米浸泡罐中的料位。
工藝&工況介紹
浸泡罐是一種帶錐形底的圓柱體容器，主要通過輔助設備，包括泵、監(jiān)控儀表等實現(xiàn)被投入其中的玉米與浸泡液體的有效接觸，并進行傳質傳熱，同時發(fā)生一系列反應，從而為連續(xù)穩(wěn)定的生產(chǎn)提供適合破碎、分離以及高品質和得率的浸后玉米。浸泡罐高度在22m左右，罐內溫度為50℃，常壓，伴有泡沫、蒸汽等。
▲玉米浸泡罐
制備時，先將干玉米與50℃左右的溫水混合，通過泵將其從罐頂輸送至罐內。罐底的隔柵板再把玉米與水分離，然后排出水。經(jīng)過多次進料直到罐內裝滿玉米，這個過程大概持續(xù)3~4個小時左右。接著，再往罐內加滿稀酸（用于抑制發(fā)芽、防霉等），浸泡48小時左右，玉米膨脹后，便可進入下一步工藝。
測量難點
在這個浸泡過程中，水溫為50℃，因而會產(chǎn)生一定的蒸氣，蒸汽到達罐頂時，因溫度下降而造成大量冷凝水附在罐頂以及測量儀表上；罐體雖然不帶攪拌，但玉米浸泡在稀酸中，會產(chǎn)生一定泡沫。此外，浸泡罐的直徑較小且內部還有一些安裝件，也會影響測量。
客戶之前使用的是其他品牌的電容式液位計，但由于纜過長，經(jīng)常會斷纜，并且測量偏差大，調試維護也不方便。最終，客戶與VEGA工程師溝通后，決定采用新型VEGAPULS 6X雷達物位計。
VEGA解決方案
VEGA的80GHz高頻雷達物位計VEGAPULS 6X，發(fā)射角小，即使是小直徑罐體，也能可靠地進行測量，并且基本可以避開罐內的安裝件；信號強勁，穿透能力強，能夠克服罐內蒸汽、冷凝水和泡沫的干擾，測量效果非常理想。
安裝后，排料時由于蒸汽大量往上涌，會造成很強的虛假信號，導致信號跳變，經(jīng)過多次觀察，最終挑了虛假信號相對較強的一次設置了虛假信號屏蔽，后未出現(xiàn)此類問題。另外，因接管有一定的高度，偶爾也會出現(xiàn)虛假信號，后將儀表以下1m的信號屏蔽，最終得到了穩(wěn)定可靠的測量結果。
▲回波曲線清晰
至今，儀表已在現(xiàn)場使用1年多，運行始終穩(wěn)定，未出現(xiàn)任何測量問題，得到了現(xiàn)場用戶的認可。
食品加工領域對衛(wèi)生提出了很高的要求。VEGA儀表是制糖或淀粉等原料以及生產(chǎn)飲料、乳制品或巧克力制品的可靠“配料”。無論是粘稠介質還是細小粉末，亦或是研磨性固料；無論是在小型容器中還是在帶攪拌或加熱盤管的容器中，在VEGA，您總能找到應對之法。
除了VEGA最新推出的VEGAPULS 6X，帶360°彩色狀態(tài)顯示的阻抗物位開關VEGAPOINT和壓力變送器VEGABAR在質量和衛(wèi)生要求方面也遵循了行業(yè)的高標準，是食品行業(yè)測量的佳選。
